Il pianeta Venere fin dagli albori della civiltà ha suscitato la fantasia dell’uomo. Per i Babilonesi il pianeta era Ishtar, la signora dei cieli, per i Cinesi era "la bianca e la bella", mentre per i Romani e per i Greci era la dea della bellezza, dell’amore e della fertilità.
Anche oggigiorno Venere è un caso interessante perché pur essendo per molti versi il gemello della Terra (il suo raggio e la sua massa sono rispettivamente il 95 e l’81% di quelli terrestri), le modalità della sua evoluzione sono state ben differenti da quelle del nostro pianeta a causa della maggior vicinanza al sole.